赵三嫂长叹一声：“哎，薛家自从顶梁柱获罪的消息传来，就没什么好日子过。谁让他们平日里欺压人多了，如今谁不墙倒众人推，落井下石？说起来，都是报应不爽，人在做天在看，种瓜得瓜种豆得豆！”
阿丑十分赞成：“不正是这个理？都说平日行善积阴德，那是后人的福气。我看呀，都是现世报，还是为人厚道一些。”
“谁家没个困难的时候，都是互相帮扶着。对了薛家败了之后，俺就没听过周灵巧咋样，周婶子去了之后，她更是没回来过。”赵三嫂突然想起来什么似的。
听了这话，阿丑也没兴致去看如今周灵巧的境遇，都是不相干的人，有什么要紧的。但是，她不由得想起另一个和薛家有关的人——阳老。
阳老如今又是什么境况？他这么大把年纪了，得意弟子却为虎作伥，实在令人唏嘘。
这般想着，阿丑当日就进了谯郡城。
谯郡形貌还和记忆中的一样，只是从前常去的地方如今都物是人非。开安客栈、开怀茶楼、开悦酒楼都被查封，如今冷清清毫无动静。而薛氏医馆已经关门，薛家的大宅也卖出去了。
阿丑不禁蹙了眉，对身后血杀一挥手：“去谯郡衙门找乔知府问问。”
知府乔知恩一看是阿丑，连忙笑脸相迎。京中的风吹草动，他怎可能不清楚？听闻阿丑走了龙钰公主和静宬长公主的路子，直接混到了御前。虽然现在品级不高，日后前途可是大大的！
“阿丑姑娘衣锦还乡，怎么也不提前打个招呼？”乔知恩恭敬道。
“我也是路过，明日就走，乔大人客气了。只是从前的薛家，如今不知道在哪？”说起来，她还有每月一百两银子的钱拽在薛家手里，据托管此事的佟宁信所说。薛家已经好几个月没有结账了。
不过那些如今对她来说都是小钱，不要也罢。她关心的是阳老，若非阳老当年点拨，她还不知道世上有凤麟这样的东西。
薛家的事是薛家。不该影响到阳老。只是，世人们向来会把所有的事联系在一起。
“薛家……”乔知恩有些犹豫，“不知道阿丑姑娘找薛家，有什么事？”
“哎，”阿丑叹息一声，“从前我和薛家有个契约，只要我不在谯郡行医，薛家就支付每月一百两银子。如今薛家落魄了，我是想去说一声，把这笔钱给免了。就算强收。也是收不上来的，何必让他们为难，我也不缺钱花，干脆做个好人。”
乔知恩闻言大赞阿丑仁心，阿丑虚与委蛇一番。免了这笔钱不是主要目的。主要目的是找阳老。
于是乔知恩就派了捕快将阿丑带到一处偏僻的院落前。
阿丑从捕快那里了解到，薛家三兄弟因为受父亲名声的连累，行医难以为继，只能干些旁的营生。家里的丫鬟仆妇都遣散了，就连姬妾也纷纷遣散或者发卖。
薛临海在院子里翻晒草药，就看见一个锦衣罗衫的蒙面女子跟着捕快走过来，当下心中紧张起来：莫不是惹到什么事了？
“官爷。请问有何贵干？”薛临海笑容满面，有些忐忑地看着捕快。
阿丑在心中微微叹息：当初薛临海如何得理不饶人，如今也只能看人眼色讨生活……
“薛大公子，是阿丑来找你，想将当初的契约，还给薛家。”
薛临海在听到那略带沙哑的特别声音之后。不由愕然，连她后面说什么也没听进去：“阿丑姑娘，姑娘怎么回了谯郡……”
“薛大公子，我们不妨里面说话。捕快大人，地方找到了。阿丑十分感谢，也请大人回去复命吧！”阿丑礼貌地应对完，就同薛临海进了屋。
“家父的事我们从来不知，”薛临海微微摇头，“姑娘找来有何贵干？”
“我不是为了令尊的事来的，”阿丑说着拿出那张契约，“这个还你们，当初也是我太过霸道，其实这个东西，我不占理。”
薛临海看着桌上折好的的契约，百感交集。
当初闹得最剑拔弩张的人，后来居然成了来往密切的合作者，再后来，成为他们落魄后对他们最宽容仁善的人。
“你别多想，其实我是有事求你。”阿丑连忙解释，对于落魄贵族来说，最看重的便是尊严。所以阿丑很注意不伤他们自尊。
“阿丑姑娘有何事？”薛临海不禁纳闷，他们如今食不果腹的情况，还有什么能帮得上阿丑？
阿丑开问：“我想问问，阳老如今在哪？”
薛临海目光变得悠远：“师祖在家父出事后，十分恼怒羞愧，所以，住进了城北的一个宅子，闭门不出了，谁请都不理睬。”他又说了详细地址。
“你们若想再谋营生，最好还是离开谯郡，去个大家都不认识你们的小地方，再去行医，我想只要不乱花钱，能自足没有问题。”阿丑留下这句劝告，转身离开。
周灵巧站在门边，看着走出房门的阿丑，目光生硬。
她怎么回来了，她怎么会回来！是回来看自己笑话的吗？
阿丑通过薛临海提供的地址，找到了阳老居住的地方。