红日高高悬在空中，烤的大地啪啪作响。从去年冬天之后，黄土高原上长达多半年没有见一滴雨水。因为干旱少雨，气温更加干燥暴烈，无论是人畜，在这种艰难的气候中，都是苟延残窜。
哪怕是刘宣大军度过了黄河，进入比较富庶的山西，情况也没有多少好转。
山西山地多平原少，在山西布政司平阳府隰州永和县城墙下，天启七年考中举人的李翰正躲在城墙下面纳凉，李翰旁边，还横七竖八的坐着十来个半大的孩童。
李翰，字文恭，延安府人士。出身于书香世家的谦良公子，刘宣攻破延安后，溃乱的官兵四处为乱。李翰的全家几乎全部死于乱军之中，只有李翰因为外出访友而侥幸生还。
李翰归家之后，遭遇此等横祸，一时间大病不起。更雪上加霜的是家中的粮食财物也被乱兵抢掠一空，仆人也四处星散而逃。
眼看家无余粮，李翰只能放下心中的高傲，向左邻右舍借粮。可惜现在是大灾之年，百姓家中也没有余粮，更不可能借给李翰，迫于无奈，李翰只能投奔刘宣求生。
所幸刘宣很快抓住了那些祸乱百姓的溃兵，并且将他们全部处斩，也算是为了李翰报了大仇。李翰没有了亲族牵挂，又见刘宣军纪森严，有人主的气象，于是决定暂时委身于刘宣军中。
虽然李翰有举人功名，但是刘宣也想看一看此人是不是只会读死书的腐儒，于是故意让他教导营中的少年。
对于刘宣的安排，李翰也不以为意，他因材施教，与那些桀骜不驯的少年打成一片，教导他们读书识字、微言大义，让暗中观察了一段时间的刘宣也有几分佩服满意。
就在李翰刚刚睡着了时，一名披甲的士卒快步走来，此人正是刘宣的亲兵队官廖狗儿，他推了推李翰说道：“李先生，快醒醒，刘将军有请。”
刘宣军中，虽然也有几个姓刘的营官，比如骑兵二营营官刘勇，炮兵营营官刘武，但是称呼刘将军的只有刘宣自己。李翰虽然有些迷迷糊糊，但是听闻刘宣有请，还是知道不能怠慢，他用力睁了睁眼睛说道：“好，在下马上就去，还请廖队官带路。”
李翰跟着廖狗儿，快步走入永和县衙之内。
永和县壮丁只有千余人，人口不足五千，城中只有二十多个衙役、百余守军，面对刘宣麾下万余精兵，几乎没有任何抵抗就打开了城门。
永和县令庞辉虽然迂腐，但是性格比较刚烈，等众多衙役守军开城投降之后，在县衙大堂中悬梁自尽，也算是为朝廷尽忠守节。
庞辉虽然不通世务，县中的权利也几乎被胥吏乡绅架空，但是此人比较清廉，非常重视教育，在永和县百姓中也颇有威望。
刘宣听到了这一情况，也没有侮辱庞辉的尸首，反而在县城中找了一口薄皮棺材，收殓了庞辉的尸身，遣散了庞辉的家丁仆人，将庞辉埋在了城外。
刘宣攻破永和县后，本来打算一鼓作气攻破隰州，但是因为最近几天金娘身体不舒服，怕是到了生产的时节。
明末的医学非常落后，对于预产期算的并不是很准，加上刘宣起兵的初期，生活上非常困难，鱼肉禽蛋等高蛋白食几乎没有，哪怕粮食也不能吃饱。恰巧金娘就是在这一时期与刘宣成亲怀上了孩子，按照稳婆的估算，金娘生产的日子大约还有十几天。