戏台只在方正之间，演尽百年沧桑，千年巨变。
英雄美人的故事，尽在戏子的投足眨眼间。
后台已备，将军婵娟，五彩油面。
焚香祭过了祖师爷，红幔拉开。
鼓打密锣，英雄翅翎登场。
众将来战，方天化戟游走如龙，挑落千军万马。
英雄凯旋，解甲轻袍。
一声“嘤咛”过后，美人莲步相迎。
水袖儿甩作流云，凤眼儿灵动妩媚。
勇敌万将的英雄，在她的裙摆下，像一只被驯服了的老虎。
英雄难过美人关，一曲吕布戏貂蝉，再现绝色佳人，收服盖世英雄。
嗓儿细润，引来百鸟合鸣。
美人羞美，红霞润腮，半遮娇面，徐徐而去。
貂蝉婉转后台时，场下已看呆了的人，齐齐爆出一声喝彩。
掌声雷动，金银珠宝被抛落满台。
红幔徐徐闭合，看官迟迟不散。
众人齐呼万秋露，终唤佳人复始还。
谢过了九次幕，依然赏钱如雨。
铜板碎银砸在身上，秋美只能忍耐，还要笑得妩媚。
每次到了谢赏的时候，看着台下一张张兴奋的脸，秋美都觉得自己像一只被耍的猴子。
细心装扮，立在台上，似乎受人宠爱。
卸下台后呢？
连丫鬟都知道，他只是富贵人家的玩艺儿，如猫儿鸟儿一样。
除了赐下丰厚的赏钱，李员外还摆了酒席。
他放出豪言，今天要一代名伶万秋露，与每位宾朋友都喝上一杯。
这是多么难得的机遇，谁肯错过？
看这副阵势，至少也能聚上二十桌。
秋美想拒绝，却不能。
班主苦苦哀求：“秋美，李员外说，喝一杯酒，赏一块银。”
秋美低头不语，班主几乎下跪：“秋美，赏银是小事，咱们可砸不起招牌。”
“我是你的招牌吗？”秋美轻问，淡淡苦涩。
“秋美，你红到这个份儿上，已经是全天下伶人的招牌了。”
“原来我这么重要。”蹙眉低声自嘲，秋美扬笑反问：“如果喝死了我，你该立谁做招牌？”
“秋美。”班主一声苦叹，目光溢出心痛：“如果能散，我早就将班子散了，咱们宁可挑粪种菜，也不吃这碗伺候人的饭！”
这句话，秋美已经不知道听过了多少遍。
不等班主继续说，秋美接言：“可是，师兄们捧红了我，他们家中都有老小需要供养，我不该撒手不管。”
“秋美……”
欲说之时，秋美笑谈：“再可是，我已经红了，也不知道能红多长时间，如果不趁现在挣下家当，也许会老无所依。”
班主苦叹，寡言无词。
“还可是，我若渐渐衰败，自会淡出伶界，虽然被人取代之日，必会沦为笑柄，总算能得善终。”怜音楚楚，说着无情：“若今日当红而退，会成为伶界专奇，不免遭人嫉恨，也许死于非命。”
轻声之下，说低了班主的头，只余苦叹。
“秋露自知，班主一片苦心，都是为了我好。”明波流转，红唇扬笑：“秋露若喝死了，只怨秋露命短，不会记恨任何人。”
轻解腰束，正要卸去头饰时，听到班主为难的两声：“秋美，李员外要你，要你，要你带妆饮酒。”