后半夜，肖斌睡得很不踏实。一方面，这种老式火车的减震系统确实不怎么地，蒸汽的轰鸣也时断时续；另一方面，来自二号车厢内的感染体仍然聚集在餐车门外，每当脑海中浮现出那些丧尸狰狞的面孔与血淋林的头颅时，他便感到一阵脊背发凉，难以入眠。
日出破晓的时候，车窗外的景致已经变得清晰可见。那是一片空旷的沙漠平原，没有浓雾的遮挡，零星的粗大仙人掌以及不知名的爬行动物从肖斌的视线内飞逝而过。
车厢内充斥着一股沙漠的味道，肖斌从沙发上直起身来。也许是太过疲惫，餐桌对面的韩依仍然处在熟睡当中，一缕秀发耷拉在脸颊上轻轻垂下。
刀疤青年赵远跟吴珊珊两人都不在车厢里，小约拿捧着他的圣经仍然目不转睛。他看到坐在对面的何峰招手示意他过去，脸上是看不出悲喜的表情。
肖斌过去的时候顺便去柜台倒了两杯鸡尾酒，在看到一脸疲态的何峰懊丧得将一根抽完的烟蒂弹进满是眼头的烟灰缸里的时候，终于忍不住率先问道：
“是什么棘手问题把你这个资深玩家给难倒了？”
何峰像个拨浪鼓似的摇着脑袋，口中默念着‘不应该啊’‘绝不可能’之类的话，仿佛在思考什么世纪难题一样。突然，他猛然抬头看着肖斌，就好像后者脸上写着他在苦苦追寻的答案一样。
“是任务，我试着将我们每个人的任务归纳起来，并从中找到某种内在关联的可能性。要知道，这种关联性尤其在末日题材类的游戏中最为普遍，玩家们通过发现、联合、组队再到共同配合完成一系列主线剧情，这在团队求生游戏里再正常不过了。”
他说着，用力抓了一下自己的头发：“可这一次，我找不到我们几个之间的任务有什么内在必然联系。‘发动列车’跟‘驱车前往14区’倒还无可厚非，从赵远的任务开始，一切就变得杂乱无章起来，我甚至无法仅凭几个不靠谱的名字将他们联系在一起。”
“不是还有正在开火车的汽修工吗？还有韩依，她的第二任务也没对你说过吧，找时间问问他们俩不就完了。”肖斌提醒他。
何峰吸了一口烟道：“搞汽修的那个人叫罗凡，他的任务我已经知道了，只是个无关痛痒的普通任务罢了。韩依我也不担心，人小姑娘可是相当信赖你啊……”
说到这里，他把声音压低了不少：“肖斌，我真正在意的是那个叫‘约拿’的少年。也许你可能不了解，视源VIP有一项特殊辅助的功能，是可以对其他玩家实力进行一个模糊的评估。评价分为五个星级，一星最弱，五星代表极其危险！”
“我想你可能已经猜到了吧，他在我这里给出的危险系数评价高达五颗星，那是我无论如何也不能够招惹的对象。我不知道这个人为什么会跑来玩一个刚刚公测的菜鸟生存类游戏，但至少有一点是可以肯定的……”
何峰的语气变得急速而沙哑。
“千万别招惹他，记住，不然神也救不了你。”
何峰对于约拿的忌惮溢于言表，肖斌点了点头，他自然不会没事去招惹一个看上去安静到木讷的小正太。
“可我还是不太明白，”他把玩着手里的黄金沙鹰，“我们为什么要联合起来去完成一整个主线剧情呢，各自完成各自的任务不就好了，这样大张旗鼓的合作会不会太多此一举了？”
何峰闻言不屑道：“我该说你无知还是目光短浅呢？‘主线剧情’，顾名思义，这是由一系列任务推动产生的连锁反应效应，通常包含着两三条完备的故事线。内部关联错综复杂，并且随着玩家决策的不同也会发生相应改变。这对于所有熟悉游戏的老玩家来说是一条不成文的规定，因为它代表着巨额的奖励与荣誉。”
“肖斌，动手查看一下你现在的积分。”
闻言，肖斌便召唤出自己的背包物品界面，他一看之下不觉大吃一惊。