一股浓重的下沉感袭入肖斌脑海，让他几乎在一瞬间从虚拟世界回归现实。映入眼帘的，是一间小小的卧室，在这里摆放着九张躺椅，肖斌与其他八名玩家同时醒来。突然从游戏世界回归，他满脑子浮现的还是《地球末日》里那些面目可憎的感染体，仿佛它们还会从卧室里的某个角落钻出来扑向他一样。
这里正是视源公司旗下一处供玩家进行模拟虚拟实镜游戏的场所。因为目前普遍使用的游戏时间与现实时间比例为12:1，即游戏时间每过12个小时相当于现实时间过去了一个小时。而根据相关规定，当游戏时间换算成现实时间达到一天以上，即被归为较长时间体验类游戏，这一类游戏需要公司提供专门的游戏场所，并供给玩家一定量的营养液以防止发生意外从而出现生命危险。
肖斌将多功能可视性头盔从脑袋上摘了下来，慢慢扶着躺椅的扶手从上面站了起来，他感觉到起身的那一刻，大脑有些昏昏沉沉的，就好像经过了长时间的深度睡眠一样。不过，还好这种不适的症状并没有持续多长时间，伴随着从门外进来的美丽小姐提供的定神药剂的补充，肖斌的身体功能很快就恢复了正常。
这个时候，他也是走出卧室来到游戏大厅。这里此时此刻已经聚集了许多玩家，他们大部分都是肖斌没有见过的生面孔，不过，巧合的是，肖斌却是一眼就看到了人群中的美女大学生‘赵雪晴’。
她仍然是一副干练的打扮，黑框眼镜，齐刘海，牛仔裤，就像是公司里的女强人。不一会，她也是注意到了肖斌的存在，就跟身边的李铭薇打了声招呼后径直走了过来。
他指了指大屏幕上肖斌的名字道：“没想到啊，你竟然是本次《地球末日》游戏里积分最高的游戏玩家，听说你还是第一次玩虚拟实境游戏呢，真是出人意料的结果啊。”
肖斌对于自己有着这个名次倒是没有感到太过意外，最让他难以置信的是，身边这个看上去柔柔弱弱的赵雪晴竟然也是存活到了最后，并且也是排在积分榜上的第九名，而她身边的冷艳保镖李铭薇则是稳居第八的位置，这两个女人的组合竟然能够抵挡下感染体如潮水一般的进攻，这一点还是令肖斌有些小小的意外了一把。
根据本次游戏奖励规则，获得积分榜前三的游戏玩家每人都将获得10万RMB与依次是10000、8000、5000的荣誉值奖励，而剩余的七名玩家每人会获得1万元RMB与2000积分的奖励，至于其它未排上名次但存活下来的玩家会得到游戏公司颁发的纪年礼物一枚，除此以外还有少量的荣誉值奖励。而十人之中，除了赵雪晴与李铭薇以外，其它七个人肖斌都是未曾见到过，想来也是有着一定实力的资深玩家吧。
接下来是一些无聊的庆祝仪式，肖斌对于这些凑热闹的活动一点都不感兴趣，找到相关人员领取奖励后，他也是相当低调的没有选择接受公司方面的邀请，一个人匆匆的离开了游戏大楼。因为就在刚刚，他接到了一通电话，是母亲打来的，说是肖雅的病情又加重了，让他赶紧过去。
肖雅是肖斌的亲妹妹，今年才不到十四岁，本该是最灿烂的青春年华的她却患上了一种奇怪的先天性心脏疾病，忍受着病魔无休止的折磨。在电话里，母亲焦急的告诉他医院下达了病危通知书，并且马上要进行手术，肖斌听了也是心急如焚，顾不上喊上自己的好哥们何峰一个人便是火急火燎的往市里的医院赶。
很快，他就来到了三楼的急诊室，这里，到处都弥漫着死亡的味道。撕心裂肺的哭声，无助绝望的眼神、以及那一张张仿佛被刷的惨白的病床，都让肖斌原本焦躁不安的心情变得越发沉重。他按照母亲电话里吩咐的地址赶来，却只是从手术室门外看到肖雅虚弱的躺在担架上，嘴里插着导管，被几个陪同的医生推进手术室的场景。
他看到肖雅冲他无力的笑了一下，这个笑容却让肖斌心如刀割。
他们曾经约好要等肖雅病好以后，两人一起体验一下虚拟实境游戏的真实感觉。可是现在，肖斌如约拿到《地球末日》游戏总积分榜的冠军来到这里，听到的却是医院下达的病危通知书，这让他无论如何都是难以接受。
肖斌的父母都是寸步不离的守在病房外，脸上流露着抑制不住的哀伤。他们只是将目光聚集在死死关闭的手术室大门上，连正眼都没有看肖斌一眼，在他们眼里，肖斌这个当哥哥的到现在才出现，也太不把自己的亲妹妹当一回事了吧。
肖斌当然也有自己的苦衷，一来他不知道妹妹的病情会在这几天突然出现急剧恶化，虽然之前也出现过类似的情况，但那毕竟已经是好几年前的事情了，他想只是离开不到两天的时间，应该也不会出什么事情；另一方面，进入虚拟实镜游戏后，特别是这种规定了生存时间的虚拟游戏，除非死亡，否则玩家不能主动退出游戏，更别说还能接听到手机铃声了，所以母亲在过去的几个小时打过来的电话肖斌都没有听见，这才延误了探望妹妹的时间。