天色阴沉，积雨云层沉甸甸地压下来，不时有几丝雨点落下。感受到大雨临近，湖边的游人变得零零星星，大多数人都已经折返。
菲比幻影移形到了中央公园湖泊边上的树林里，然后谨慎地向外走去。
她的警戒咒消失了，保护咒消失了，所有咒语的痕迹都从湖边消失了。原本在湖的四周都有半悬空的红色菱形晶体，魔力在晶体附近一圈一圈散逸——它们甚至都算不上咒语，只是个魔法道具，但此时这些道具的存在也被完全抹去了。
也许有其他巫师曾到过这里。
菲比皱起眉头。
这不是一个好迹象，绝对不是。
她闭上眼睛，空气中魔力的震荡越发明显了，有几秒钟她感觉到一些强大的咒语已经到了嘴边——她甚至不知道自己是从哪里习得这些咒语。忽强忽弱的波动就像水面上荡开的涟漪，任何阻挡在它道路上的物体都在波动中显现出踪迹来。
菲比更用力地去感受，她把魔力的触角向四面八方扩展出去，辐射过宽阔的湖面，穿过葱郁的树林，传达坚硬的马路。然后她找到了，她的力量碰到了一个冰冷的东西。
它还在湖底。
它不可能还在湖底。
随着第一声敲击，大雨倾盆如注，菲比的咒语从魔杖尖涌出，撑起一把透明的伞，把雨水挡在了外面。她对现状百思不得其解，只能站在原地，抽出魔杖凝望着，警惕着。
她没有等很久。随着两声爆响，泰勒和另一个年长些的傲罗马特凭空出现。训练有素的傲罗们落地后交换了一个眼神，抽出魔杖，彼此点了点头。
“人群都散去了。这场雨来得真是时候。”马特说。他穿着件长长的黑袍，是美国巫师中少见的传统派。
“卡巴没有打破我的咒语，”菲比沉稳地说，“是其他人做的。”
“它的主人？”
“它还在湖底。如果是主人来过，把它留下有什么好处？”
“你在告诉我有什么人扫除了所有的咒语，然后又离开了？”
“不仅是扫除。”她的眉心起了折痕，“你感觉不到吗，泰勒，这里的魔法就像发生过爆炸，从一个中心向四周把所有咒语都扫平了，比熨斗熨过还干净。”
泰勒沉默了一会儿，牙齿咬着下嘴唇。
然后他摇头。
“我只能感觉到这里的魔力充盈，相比前两天的枯竭来说。”
“魔力从来没有枯竭。”这回菲比是真的皱紧眉头了。难道泰勒的魔法感知还比不上自己？她旋即想到这些成年巫师总是半遮半掩，可能是不想吓到自己，于是就算感觉到一点冒犯也没有继续多说。
既然人已经到齐，而这么多天过去都引不出这只卡巴的主人，他们立刻决定直接进行捕捉。
泰勒在岸上砸碎了一瓶子血液。
......
“它跑了怎么办？”
几分钟后，同样是泰勒在瓢泼大雨中提高声音咆哮。
“它不会的！”菲比也显得有些狼狈，全然没意识到自己也在咆哮，“卡巴会维持战斗直到分出胜负！”
卡巴被血液吸引出来后，三人就陷入了苦战。这种神奇动物的皮肤非常坚硬，连刀砍咒都不能在上面留下什么痕迹，同时它的魔法抗性也很高，昏迷咒之类的咒语对它全然不奏效。菲比所能做的一切就是往四面八方丢缓速咒，另外两个傲罗也在做同样的事。
她在马特的掩护下退到湖边，忽然被什么东西绊了一下，盔甲护身咒的衔接出现了断层。就是在这个瞬间，卡巴突破了咒语的保护，尽管她尽力侧开身体，但手臂上还是留下了几道深深的割痕。这一下疼得菲比眼冒金星，几乎是咬着牙用咒语击飞了还想继续扩大战果的动物。
在她使用治疗咒缓和伤势之前，殷红的血就沿着汩汩汇入湖中的雨水一起，在湖面上绽开一朵深色的花来。