金风送爽,黄叶飘飞,天凉好个秋。傍晚的官道上,得得嗒嗒的来了四骑高头大马,前面两匹马上,端坐着一男一女,两人叽叽喳喳说个没完,一路上指指点点,连路边的一座茅厕也不放过,定要指手画脚品鉴一番。后面两个人,寡言少语,即便是被前面之人问道,也至少寥寥数语,应付了事。

这四人正是从山前镇印府出来的九隐、朱无照、古升和印盈四人。印盈从小被父亲关在家里,溺爱甚深,舍不得放她走远,因此从小到大,也就是在乌蟒山附近转悠,这一次出来,看见什么都觉得新奇。朱无照本来话就多,有一心讨美人开心,一路上遇见什么就要拿来说道一番,两人这一路上,倒也相处融洽,毫不寂寞。只是苦了九隐和古升,耳根难得清静。

天将黑了,远处隐隐出现一道城墙,朱无照说道:“师兄,我们快赶一阵,争取在城门关闭之前进城,免得在野外露宿。”九隐心道:“若不是你俩一路上磨磨蹭蹭,我们早就进城了。”

这四匹马,是临别的时候印三环特意送他们的,具是神驹,日行千里。这一番快马加鞭,果然在天黑之前赶到了城门口,交上了两文钱的入城税,随缰信步进了城。

华灯初上,街道上热闹非凡,店铺的小二门纷纷点起印有自家商号名城的灯笼挂在门外,城内星火点点,一条街两排,挂满了白皮灯笼。印盈觉得好玩,见到一旁有人卖灯笼的,花了十文钱,也买了一个,向人借了一支笔,自己在上面写了一个大大的“印”字,很喜欢的打在手里。

古升看看街道两旁林立的店铺,提醒大家:“我们已经进入了南宫世家的势力范围了,你们看,很多店铺都有他们的标记。”众人仔细一看,果然,很多店铺的招牌一角,都有一个小小的兽头。只有朱无照心里奇怪:古升为何如此老道?

“他们为什么用一个兽头作为家族的标志呢?多难看。”按照印盈的思维,应该用一些漂亮可爱的标志,比如一支花钗,一只小猫之类的。修真界讲究的是要有气势,更要能代表家族的特点,她认定的家族标志,脂粉气太浓了,若是真的用出来,南宫世家岂不成了修真界的笑柄?

朱无照也不知道为什么南宫世家的标志是一颗兽头,他只得求助的看看九隐,九隐为大家解开了疑惑:“南宫世家是著名的兽修,所以才用兽头作为家族的标志。”“原来是这样。”朱无照赶紧摸了摸自己的那枚水晶灵兽卵,千万不能被南宫世家抢了去。

他不但小人之心度君子之腹,还教唆印盈:“看吧,千万不能嫁,你要是嫁给了那个兽修,没准哪一天他练功走火入魔,变成了一只大怪兽,你岂不是成了怪兽婆婆?”听他的语气,似乎很高兴南宫世家的人练功走火入魔!其实他说的情况,不是没有可能发生,但是几率太小了,要让灵兽和人浑成一体,成一个怪物,就算是一般的走火入魔,也不会有此等效果。

可是印盈涉世不深,焉能知道这些?于是朱无照的阴谋达到了目的。四人又走了一段,印盈第一个开始叫:“饿了俄了,九叔叔,我们吃饭吧。”九隐不需要吃东西了,但是几个小辈还不行,他一抬头看到一家酒楼,三层木质结构的高楼,周边挑檐上挂满了宫灯,门口是出出进进,生意火爆。“嗯,就这一家吧,看来还不错。”

“当然不错了,我们‘一品香’可是在全国都有分店的,客官您请!”眼尖嘴快的小二已经帮着他们牵马了,九隐呵呵一笑,跟着跑堂的进去了。朱无照抬头一看,一品香的招牌角上,也有一个小小的兽头。朱无照撇了撇嘴:“我看也不过如此……”古升暗笑,看看前面的印盈,小声地对朱无照说道:“南宫世家财雄势大,你是比不了了。”

朱无照大不服气:“那又怎么样?这种事情,讲究的是两情相悦,心有灵犀,就算你家财万贯,又能如何?”古升笑而不语,不再与他在口舌上纠缠,紧赶几步,追上前面的师傅。

朱无照一个人落在后面,古升刚才的话似乎另有深意,他也猜不出来,可是现在只能走一步算一步了。财雄势大,财雄势大又怎么了,本少爷的老爹也是做生意的,家里还是有些家底……他自己的脸上一红,自己的老爹在一座小县城内开着一家不大不小的米铺,和南宫世家比起来,实在是贫民了。朱无照一阵自怨自艾,不过以他的性子,什么事情都不会放在心上,坐在餐桌上,刚才的烦心事就已经全忘记了。

满桌的酒菜,朱无照一个人包揽了一小半,印盈也是大开大合,没有了父亲在一边约束,她也不必装什么淑女。她和朱无照两个人,吃掉了五分之四的酒菜,九隐浅尝辄止,古升抢不过这两个强横的食客,只好摇头苦笑罢箸。

正在扫荡着桌上美食的朱无照,半天才反应过来:“你怎么不吃了?”古升甚是感动:“你还能记起我来,真是让我激动!”

几人在楼上坐着,下面突然传来一阵呼喝之声。只见夜幕之中,两条人影从远处电射而来,前面一人双脚一错,便是十几丈开外,后面那人,脚尖在房梁上一点凌空越过几十丈的距离,他脚下连点三下,腾空越过了前面那人的头顶,拦住了他的去路。两人呼喝一阵,因为太吵,朱无照他们没有听清楚,两人说的什么,被追那人横里冲出,朝着这一品香逃来,后面的那人紧追不舍,两人一追一逃,眨眼之间,就到了一品香之前。

九隐看那两人身手敏捷:“若是在世俗界,他们也算是万里挑一的高手了。”他这话暗含的意思就是,在修真界,那真是不入流的高手。果然,他话音一落,楼下的一个窗户,飞出两支竹筷,看似不急不缓,竟然准确的击中了外面那两人。两人知觉浑身一麻,扑通扑通,从房顶上跌落下来。一个声音传来:“现在客人正多,经不得二位打扰!”

古升和师傅对视一眼,都知道,是南宫世家的人出手了。

一顿饭,吃掉了三两银子,朱无照现在是穷光蛋一个,印盈没有买单的自觉,九隐一向不理财务,只剩下古升了,三两银子,就是古升在无为剑派所有的积蓄了。

结账出门,小二儿一直把他们送出门,一旁几个看似掌柜的模样的人,正在恭送一位公子:“三少爷,您何苦一定要走,楼里的上房歇息多好……”那公子生的剑眉星目,面如冠玉,神色之间自有一股从容,顾盼举止温文尔雅,就连九隐见了,也不由赞一声:“好一个人物,不知是哪派门下弟子。”

“这一品香的掌柜叫他公子,自然是南宫世家的人了。”古升说道,他这么一说,众人都反应过来,刚才掌柜的叫他“三公子”——难道就是他?古升神色古怪的看看朱无照,要是这样的人物比起来,朱无照真的是一砣牛粪了。

印盈走上去,试探地问道:“请问,你是南宫意?”那公子淡淡一笑:“不错,我就是南宫意。”“真的是你?”印盈呆呆的说道:“这也太巧了吧?”南宫意又是淡淡一笑,旁边有人牵过一匹异域名驹,南宫意翻身上马,就要离去。

印盈连忙拉住他:“你先别走,既然在这里找到了你,那是最好了,省得我再跑。”她拉住马缰,南宫意有些不悦:“姑娘,在下还有事情,姑娘一片厚爱,南宫意感激不尽,但是现在请你放手好吗?”“嗯?你这话是什么意思?”印盈傻乎乎的,不知道他说什么。朱无照马上跳出来:“你还不明白,他以为你是来追他的,他这样的小白脸,自以为是,以为天底下的姑娘,都是见了他腿就软的……”

印盈明白过来了,顿时脸一红,怒道:“你做梦吧你!本姑娘告诉你,我是世旁门印家的大小姐,我爹要我来问问你们,二十年前的约订,还算不算数,没想到你竟是这种人,真是委屈了我大老远的跑这一趟,正好,不用费事了。我们走!”

她扭头就走,朱无照乐得屁颠屁颠的跟在她后面。南宫意大感意外,他也知道自己有这么一门亲事,但是近来他声名日盛,自觉天下女子都是一般俗不可耐,不过是认准他这了一幅臭皮囊,因此也不热心娶亲之事,母亲催了几次,他都敷衍了事,却没想到在这里,遇到自己“不一般”的未婚妻。

看到佳人越走越远,南宫意这才反应过来,连忙叫了几声,催动坐驾追了过去。